當(dāng)前全球月季生產(chǎn)行業(yè)(包羅為觀賞和工業(yè)生產(chǎn)等的月季栽植)每年產(chǎn)值達(dá)100億美元。在現(xiàn)在約莫18000個(gè)月季品種中，雖有不少品種的瓶插時(shí)間很長(zhǎng)，但有令人滿足香味的品種卻鳳毛麟角。

長(zhǎng)久以來(lái)，在月季育種方面，人們一直以為，月季香味與瓶插壽命是兩個(gè)相互矛盾的育種目的。有香味的月季品種，其瓶插壽命往往較短；而瓶插壽命長(zhǎng)的月季品種，其香味往往很淡甚至沒(méi)有。

最近以色列耶路撒冷希伯來(lái)大學(xué)的研究成果似乎為破解這道困難打開(kāi)了大門(mén)。希伯來(lái)大學(xué)學(xué)者維斯(David Weiss)同其同事們對(duì)兩個(gè)月季品種——大花濃香的紅色月季品種‘香云(Fragrant Cloud)’和黃色小花險(xiǎn)些沒(méi)有香味的月季品種‘金門(mén)(Golden Gate)’舉行對(duì)比研究，發(fā)現(xiàn)對(duì)發(fā)生香味具有影響的基因和被這些基因所控制的卵白質(zhì)生產(chǎn)。

該研究小組在‘香云’中發(fā)現(xiàn)了1288個(gè)該品種特有的基因，在‘金門(mén)’則發(fā)現(xiàn)了746個(gè)其獨(dú)占的基因。在所有這些被發(fā)現(xiàn)的基因中，有17%與已知的基因不相似，有32%與現(xiàn)在已知但成果不清的基因相似。

他們以為，其中許多基因在決議花朵色彩、性狀和香味方面具有作用。為了確定香味的來(lái)源，學(xué)者們檢測(cè)了這些基因在成熟花瓣中以及在花苞形成歷程中的活動(dòng)情況。他們發(fā)現(xiàn)，有77個(gè)基因在‘香云’中遠(yuǎn)比在‘金門(mén)’中活潑，40個(gè)基因在成熟的花朵中更是云云。

在40個(gè)被學(xué)者們確定的候選基因中，維斯發(fā)現(xiàn)了7個(gè)基因所編碼的酶(即由這些基因所決議的酶)參加了香味物質(zhì)、抗逆物質(zhì)、色素等多種龐大化合物的合成，其中有2種酶在成熟花瓣中尤其豐富。

一種被命名為FC0592的酶參加了揮發(fā)性化合物germacrene D的合成，這是一種倍半萜烯類化合物，是常見(jiàn)于植物香氣中的一種化合物。

經(jīng)過(guò)對(duì)月季花朵周?chē)諝庖蛩氐臏y(cè)定，維斯和他的研究小組發(fā)現(xiàn)，在‘香云’花朵周?chē)目諝庵斜栋胼葡╊惢衔锏暮浚恰痖T(mén)’月季花朵周?chē)諝獾?0倍，其中多為germacrene D。

而‘金門(mén)’基本不發(fā)生這種化合物。雖然，germacrene D只占‘香云’所發(fā)生揮發(fā)性化合物總量的10%，但這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為今后開(kāi)展更為深入的研究打開(kāi)了大門(mén).