11月中旬，記者來到聞名法桐之鄉(xiāng)山東省濟(jì)寧市任城區(qū)李營鎮(zhèn)采訪。據(jù)該鎮(zhèn)苗木協(xié)會會長王繼連介紹，李營現(xiàn)有苗木6.5萬畝，其中法桐占3.8萬畝。一年多未到這里，記者欣喜地發(fā)現(xiàn)，培育景觀法桐苗正在苗木大戶之間悄然興起。
沿濟(jì)寧汽車北站往北約兩公里處，就是王繼連的家。在他的二層小樓前，種著數(shù)株法桐，每隔3米一棵，干徑都在12至15厘米之間，樹冠呈大大的蘑菇狀。王繼連拍著樹說，再過些天，這幾棵法桐就要被別人運(yùn)走了。這種有景觀效果的大法桐，干徑12厘米的可以賣到600元，15厘米的能賣700元，比普通截干苗高多了。
王繼連以為，前些年苗木生產(chǎn)靠數(shù)目取勝，但隨著我國園林綠化程度的提高，今后的苗木將靠質(zhì)量取勝。截了頭、栽上后兩三年才有綠化效果的法桐，一定沒競爭力！
在李營，與王繼連一起有“苗木三巨頭”之稱的東華園林工程公司總經(jīng)理李衛(wèi)東和東興綠化公司總經(jīng)理孫樹東，非常贊許王繼連的看法。李衛(wèi)東剛被中國花卉報評為2021年度十大苗木經(jīng)濟(jì)人，他除了幫助農(nóng)戶銷售苗木外，自己也有數(shù)百畝基地，肩負(fù)著大量綠化工程。孫樹東也是既搞苗木產(chǎn)銷，也做綠化工程。他倆深深感應(yīng)，今年來找他們要法桐的客戶，有相當(dāng)一部門都要帶冠苗。這種情況往年是不多見的，而且這種趨勢今后會加倍顯著。李營的苗木大戶金瑞鵬、王緒道、許恩興、劉樹松、孫傳新等人也持有相同的看法。
劉樹松從今年起，還亮出了“造型法桐基地”的牌子，對七八厘米粗的法桐普遍采取截干養(yǎng)護(hù)處理，形成冠型豐滿的大苗。
2021年李營栽植的第一批法桐，經(jīng)過前兩年的稀植，現(xiàn)在絕大多數(shù)都已長到6至10厘米粗，數(shù)目不少。隨著市場的變化，截干景觀苗將成為李營苗木生發(fā)生長的潮水。
眼下已是冬季，法桐葉子基本脫盡，植株開始進(jìn)入休眠期。在與李營苗木大戶座談時，大家平等以為，落葉后正是法桐截干的好時機(jī)。但較好等苗長到10厘米粗時舉行截干，由于提前截干會影響法桐樹干的生長。
截干高度，一般把握在3至3.2米之間。第二年從春到秋，發(fā)出的枝條能有1米長，入冬時再舉行二次修剪。這次修剪，重要是剪掉頂端主枝和背上枝，留6至7條結(jié)實的側(cè)枝。否則來年開春后會影響側(cè)枝的生長，甚至可能導(dǎo)致側(cè)枝抽干。
首次截干后，較好同時切斷器械兩側(cè)的根，第二年入冬時再斷南北兩側(cè)的根。這樣處理的法桐，不僅樹冠觀賞效果好，而且能隨時移植，成活率高。李營有遠(yuǎn)見的苗木大戶以為，誰早著手，誰就會在猛烈的綠化市場競爭中搶占先機(jī)。
為適應(yīng)苗木生產(chǎn)中出現(xiàn)的這一新變化，任城區(qū)林業(yè)局高級工程師崔長紀(jì)表示，現(xiàn)在他們正在與上級林業(yè)部門聯(lián)系，加緊制訂李營大規(guī)格法桐生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，力爭明年上半年出臺。