盆景是人的締造，是人靈性感化的成果。不是在盆中栽上幾株花木就叫盆景，那只能叫盆花。如文震亨所說：“若盆中栽植，列幾案間，殊為無謂，此與蟠桃雙果相類。”

盆景是人的奇特締造，它是一個小宇宙，一個活的生命天下，一個與我生命相關(guān)的天下。假山、樹木、苔痕等等，這些都是實(shí)在之物，藝術(shù)家的萬般變革則是虛功，實(shí)者虛之，方有妙造。截枝、剪葉、捆扎、布景等，這些都是技能性手段，這些技能練得最嫻熟，也不能成為一個盆景藝術(shù)家。

而在這各種手段之后，有一只看不見的手在緊握著，這就是藝術(shù)家的靈心，富有詩情畫意的靈心，富有生命眷注、宇宙情愫的靈心。這樣的靈心妙想，才能穿透詳細(xì)的物、操弄有形的法，穿過寥寂的時空，逾越騷動的世事，翻為藝術(shù)的華章。

這樣締造的盆景藝術(shù)才能動聽，不是它的形式動聽，而是在形式背后有一種氣力，一種布滿人的溫情的氣力，一種艱深的汗青感、宇宙感和人生感，這樣的對象才能動聽。這就是中國盆景藝術(shù)所說的“以意為主”、“意在筆先”、“心統(tǒng)木石”。

萬法如如，皆為心造，盆景亦當(dāng)如是。盆景藝術(shù)是“意”生之物，是藝術(shù)家所締造的一片心靈的天下，一件好的盆景，就是一片心靈的地步。盆景的最高審美抱負(fù)就是地步的締造。所謂地步，或稱為意境，是中國藝術(shù)的最高抱負(fù)，也是盆景藝術(shù)所尋求的。

地步的要義，就是締造一個與自我生命相關(guān)的天下。僅僅具有一些形式美感，不能稱為真正的盆景藝術(shù)，一切好的盆景締造，都帶有藝術(shù)家小我私家的奇特體驗(yàn)、奇特的生命感覺。

中國藝術(shù)成長到中唐今后，不只強(qiáng)調(diào)與“人”有關(guān)，更強(qiáng)調(diào)與“我”有關(guān)，形式美感當(dāng)然重要，但生命意義的轉(zhuǎn)達(dá)才是基礎(chǔ)。締造一個與自我生命相關(guān)的天下，這個天下，就是盆景的藝術(shù)天下。中國盆景在成長進(jìn)程中一直沒有偏離重視地步的階梯，這一傳統(tǒng)一直延續(xù)到今世。今世盆景藝術(shù)家徐曉白先生創(chuàng)作的《歸樵圖》，固然是個老主題，但其表示卻有奇特的意味。

徐先生有詩寫此盆景：“小橋流水斜，深處有人家。遠(yuǎn)徑歸樵晚，無心閑落花。”我們看嶺南派大家素仁的作品，他是個和尚，他的盆景效法倪云林畫意，蕭散歷落，著意簡淡，多是一樹清高，在平淡中有清氣流出。他的許多作品也很有意境。